По ГОСТ 8267-93 Щебень — неорганический зернистый сыпучий материал с зернами крупностью свыше 5 мм, который получается дроблением гравия, валунов и горных пород, а также попутно добываемых и вмещающих и вскрышных пород или некондиционных отходов горных предприятий по переработке руд черных, цветных и редких металлов металлургической промышленности и неметаллических ископаемых других отраслей промышленности и последующим рассевом продуктов дробления. Средняя плотность щебня от 2 до 3 г/см3. 

Щебень - это продукт дробления скальных горных пород.

Основными свойствами щебня из природных каменных материалов являются:
- активность естественных радионуклидов (радиоактивность);
- прочность;
- морозостойкость;
- истинная, средняя и насыпная плотности;
- водопоглощение и водонасыщение;
- зерновой состав и форма зерен.
Дополнительными свойствами щебня из природных каменных материалов являются:
- адгезия или "слипаемость" (сцепление с битумом);
- содержание загрязняющих и химически вредных примесей и др.

Лещадность щебня
Лещадность – это параметр, который определяет степень плоскостности щебня (лещадность происходит от слова "лещ", т.е. плоский, похожий на леща).Лещадность – это норма содержания в щебне зерен пластинчатой и игловатой форм. К зернам пластинчатой и игловатой форм причисляют такие зерна, толщина или ширина которых меньше их длины в три и более раза . В зависимости от формы зерен щебень принято разделять на четыре группы (по содержанию зерен пластинчатой и игловатой форм, % по массе): - I группа "кубовидная" – лещадностью до 15%, - II группа "улучшенная" от 15% до 25%, - III группа "обычная" от 25% до 35%, - IV группа "обычная" от 35% до 50%. Надо отметить, что "лещадность" - это одна из самых важных характеристик, определяющих качества щебня. Чем качественнее щебень, тем меньше его лещадность.

В современном строительстве в качестве необходимого материала часто используется щебень. Под щебнем понимается строительный материал, который в настоящее время добывается из различных горных пород. Затем при помощи дробления скальной или горной породы и получается необходимый в строительстве щебень.

Классифицируется строительный щебень в зависимости, как от величины зерна, так и от наименования используемой горной скальной породы. Сегодня производится щебень, имеющий фракции размером 5 мм-10 мм, 5мм-20, 10 мм-20 мм, 20 мм-40 мм, 40 мм-70 мм.

Основными свойствами и характеристиками щебня считаются

1. прочность (свойство, благодаря которому щебень может противостоять различным прилагаемым нагрузкам);
2. морозостойкость (свойство, благодаря которому в результате действия низких температур воздуха, характерных для климатической зоны нашей страны, не нарушается структура имеющихся у строительного щебня зерен);
3. лещадность (показатель процентного содержания зерен определенной формы);
4. радиоактивность (показатель, характеризующий активность имеющихся радионуклидов).

Для изготовления щебня используются различные горные скальные породы: гранит, природная скальная порода, известняк. Поэтому в настоящее время широко применяются такие виды щебня, как гранитный щебень, гравийный щебень и известковый щебень.

Гранитный щебень.

 Щебень гранитный получаются  дроблением природного гранита. Этот щебень для дорожных работ с фракций 5-20 и 20-40 мм используется для нижних слоев покрытий.
Самая важная характеристика щебня это его радиоактивность. Если щебень необходимо использовать для любых строительных работ, то это означает, что щебень должен относиться к I-му классу по радиоактивности (менее 370Бк/кг). В свою очередь щебень для строительства дорог можно закупать II класса по радиоактивности (более 370Бк/кг).

Вторая немаловажная характеристика щебня это его прочность. Прочность щебня это предел прочности исходной горной породы при сжатии (раздавливании) в цилиндре, и износом в полочном барабане. Этот показатель показывает сопротивление каменного материала при воздействии на него транспортных средств. Щебень для дорожных работ делят на следующие группы: высокопрочный М1200-1400, прочный М800-1200, средней прочности М600-800, слабой прочности м300-600, очень слабой прочности м 200.

Этот вид щебня получается из гранита или методом дробления, или при помощи просеивания имеющейся породы. Для данного щебня существуют специальные нормы, согласно которых регламентируется количество зерен игловатой формы (длины таких зерен в 3 раза больше друг размеров: длины или ширины):

1. менее 15% - кубовидная форма гранитного щебня;
2. от 15%до 25% - улучшенная форма гранитного щебня;
3. от 25%до 35% - обычная форма гранитного щебня.

Самой прочной является кубовидная форма гранитного щебня.
Этот вид щебня используется в качестве заполнителя, как для бетона, так и для железобетонных изделий. Гранитный щебень применяется в качестве нижних покрытий при строительстве дорог, обеспечивая надежное дорожное покрытие. Также гранитный щебень необходим во время строительства железнодорожных путей.
Кубовидный гранитный строительный щебень часто называют материалом будущего. Этот строительный щебень широко используется в качестве верхних слоев, в частности для изготовления асфальтобетонных смесей.
Гранитный щебень, фракция которого достигает 40-70 мм, сегодня является очень востребованным строительным материалом, который используется для декоративной отделки водостоков, бассейнов и искусственных прудов.

Гравийный щебень.

 Щебень гравийный, который получают путем просеивания карьерной породы или путем дробления природной каменной скалы. Методы получения гравийного щебня аналогичный методам, при помощи которых изготавливают гранитный щебень, т.е. обычно используются или метод просеивания, или дробления породы. Однако в данном случае дроблению подвергается природная каменная скала. Прочность гравийного щебня ниже, по сравнению с гранитным. Но также ниже и его радиоактивный фон. Гравийный щебень применяется при возведении зданий, при выполнении фундаментных работ, а также этот материал используется во время строительства дорог. Часто гравийный щебень необходим в качестве покрытия дорог и площадок.

Известковый щебень.